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最近は中国や韓国など、海外で漁獲されたものも多く出回っているアサリですが、堀先生のおすすめは国産のもの。 「国産のアサリは身が太っていておいしいというのもありますが、ビタミンB12を中心に、ビタミンB群や亜鉛、鉄分を多く含むアサリは、妊婦さんにぜひ食べていただきたい食材です。 安心して食べられるという点でも、国産のものを選んでほしいですね」

アサリを調理する前の大切な作業、「砂抜き」には、2％程度の薄い塩水を使います。 アサリが重ならないよう、ボウルではなくバットを使い、塩水につけて暗いところに半日ほど置きましょう。 夏場は冷蔵庫に入れたほうがよいですが、冬場であれば室温でも問題はありません。

アサリを調理するに当たってのポイントは2つあると話す堀先生。 「まず、失敗しがちなのが火加減。加熱しすぎると身が縮んで硬くなってしまうので、酒や白ワインを振って蒸し、口が開いたらすぐに火から下ろしましょう。 また、アサリのだしは、その産地によって塩辛さが大きく異なります。レシピを基本としながらも、必ず味を見て調味料を加減して」

アサリを使ったパスタといえば、ボンゴレが真っ先に思い浮かびますが、先生のアレンジは牛乳と合わせたクリーミーなフェットチーネです。 「世界的に食べられているクラムチャウダーが代表ですが、牛乳と二枚貝は食味的に非常に相性のよい取り合わせです。 また、栄養面でもともにカルシウムが豊富なので、骨の強化にはもってこい。さらに、アサリに多く含まれる鉄分の吸収を、牛乳のたんぱく質が高めてくれるという効果も。 野菜のビタミンCも、鉄分とカルシウムの吸収をサポートしてくれます」

クリーム系のソースに合わせるなら、普通のスパゲッティではなく平打ち麺がおすすめだという堀先生。 規定の時間よりも少し長く、やわらかめにゆでると口当たりがよくなるそうです。 クリームの上に鮮やかな緑色が映えるそら豆とスナップエンドウは、ともに糖質系の豆。ビタミンB6やビタミンK、クロロフィルに加え、抗酸化効果も期待できるうれしい食材です。 「豆の火入れが甘いと、豆独特の粉くささが残ります。豆類はしっかりと中まで火を通し、甘さを十分に引き出しましょう」