わたしを整えてくれるもの
「食べること、温めること、描くこと」

最近は醤油を手作りしている友人から「もろみ」を分けていただき、野菜のもろみ漬けをはじめました。これが驚くほど簡単で、一晩で味が芯まで沁みる。東京では糠漬けを何度もダメにしていたので、嬉しさもひとしおです。

振り返れば、東京に暮らしていた時も自然に寄り添う暮らしには憧れていましたが、大好きなファッションや美容の仕事に夢中で、月の半分は外食頼りに。お気に入りの飲食店がいくつかあり、外食は仕事とプライベートを切り替えるための、小さなリセットでもあったように思います。そして、気が向いた時だけ、梅の酵素シロップを漬けたり、味噌󠄀仕込みのワークショップに参加したり、ちょっとだけ丁寧な暮らしをしている気分になっていたのです。

少しわたしの人生に触れさせていただきますと、20歳で山形から上京し、20代半ばで看護師からメイクアップアーティストへ転身しました。気づけば東京生活は25年以上。コスメブランドの立ち上げや書籍の出版など、夢だった仕事を次々に叶え、仕事も社交も充実した日々を送っていました。けれど、いつしか心も身体も、どこか重たさを感じるように。

どうにか乗り越えようと、植物療法を学び、自分の身体を実験台のようにして様々な食事療法も試しました。糖質制限、ヴィーガン、ファスティング、グリーンスムージーなどなど。実践中は身体が軽くなり、調子も良くなる。でも、どんな食事法も、万人に合うわけではありません。葉野菜中心の食生活と、素足が基本だった生活を続け、もともとあった「冷え性」が加速。いつしか平熱30度台が当たり前の体になっていました。

「女の子は身体を冷やしたらだめだよ」

そんな言葉を聞いたことがある方も多いと思います。生理痛の時にお腹を温めると楽になるように、体感としては理解していたけれど、その理由をきちんと理解したのは、植物療法を学び、女性の体について学び直した40歳の頃でした。

女性ホルモンは、脳の視床下部からの司令で下垂体から性腺刺激ホルモンが分泌され、血流に乗って卵巣へ届きます。卵巣でエストロゲンやプロゲステロンが分泌されると、その血中濃度を視床下部が感知して分泌をコントロールし、ホルモンバランスをとっています。つまり、冷えて血流が滞った身体では、その伝達にも影響が出やすく、様々な不調につながることがあるのです。

植物療法では、不調に合わせたハーブや食材について学びます。でも、いくら身体に良いものを摂っても、それを全身へ届ける「巡る力」がなければ意味がない。2020年、コロナ禍で世界が止まった時、私はようやく、自分の「冷え」と本気で向き合いました。当時は更年期にも差しかかり、常にイライラして、怒りの沸点がとても低かったんです。そんな自分に、「なんて性格が悪いんだろう……」と落ち込むこともありました。信頼するクリニックでホルモン値を測り、漢方薬を処方していただき、ホルモンバランスや自律神経を整えるハーブも取り入れていました。でも、「まずはこの冷えをなんとかしないと、根本は変わらない」と感じたのです。

まず最初に取り組んだのは、愛知県の医師 進藤義晴先生が研究・考案した「冷えとり健康法」※1です。簡単に言うと、「冷え」とは、下半身が冷たく、上半身が熱い状態のこと。その冷えが万病の元であるとして、頭寒足熱の生活をこころがけることで「冷え」をとり、心身の排毒を促すというものです。身体の冷えについては体感もあるので理解できたものの、冷えは心の不調にもつながるという内容に、ホルモンバランス絶不調で心のバランスも危うかったわたしには、一筋の光にも思えました。
具体的な冷えとりの方法としては、おおまかに4つの基本※2があります※1。

①靴下の重ね履き最低4枚以上（絹、綿やウールなどの天然素材）を交互に重ねて履き、足元を徹底的に温める。
②半身浴。みぞおちから下のぬるめのお湯に20分以上、じっくりと浸かる。
③服は「頭寒足熱」を意識し、上半身は薄着で下半身を重ね着などで温かく保つ。
④食べ過ぎに注意。内臓（胃腸）に負担をかけないよう、腹八分目を心がける。

生活習慣もファッションも変わるので、なかなか踏み出せなかったのですが、「ステイホーム」が私の背中を押してくれました。好きな時に好きなだけ半身浴をして、ファッションを気にせず靴下を重ね履きする。お取り寄せと料理に夢中になり、腹八分目で止めることが唯一難しかったかな。

今振り返れば、厳密な実践ではなかったと思います。でも、心も身体も冷え切っていた私は、薄皮を剥がすように少しずつ、変わっていきました。のぼせるような怒りが減り、重心が下に降りてくるような、不思議な安心感が生まれていったのです。

それから２年後、元に戻りつつある社会の空気感に反してわたしの心に芽生えていたのは、「本当はどんな暮らしがしたいんだろう」という問いでした。もう元のサイクルには戻れないという気持ちと同時に、「自然の中で暮らしたい」という強い思いが湧きあがり、２０２２年の春、二拠点生活の土地を探しはじめました。

いくつか候補地を巡る中で、北アルプスを望む湖畔に暮らす友人夫婦の家を訪れました。そこでの風景や彼らの暮らしを目の当たりにし、「ここに住む」と。まるで恋に落ちたように即決していました。

長野県中信地方。立山黒部アルペンルートの玄関口でもあるこの場所は、東京から決して近くはありません。どのルートでも3時間以上かかるので、二拠点生活は現実的ではなくなる。それでも不思議と迷いはありませんでした。

以前の私は、自分でも呆れてしまうほど優柔不断な性格。そんな私が、この時焦らず、自分の感覚で即決できたのは、「冷えとり」によって胆力がついてきていたからかな、と思います。

今住む森と出会い、私自身がいちばん驚いているのは、「絵を描く人」になったことかもしれません。森で暮らしていると、光が毎日違って見えます。雨上がりの湿った木々のきらめき、雪の日の静けさ、朝焼けを受けた北アルプス。いつしか、その時々に感じた心象風景を描くようになっていました。

絵日記のように日課にしていた水彩画を、文筆家の服部みれいさんとの詩画集という形で共著を出版。その後すぐに東京代官山にあるSISON GALLERyで個展を開催。2025年にオーガニックコスメブランドのAMRITARAのポーチのデザインと絵画提供。今年は長野県大町市にあるヘアケアブランドLA CASTAのコフレのシリーズにも絵画を提供し、デザインに関わっている最中です。

移住前には想像もしなかった人生が展開していることに、毎朝「夢じゃなかった！」と叫びたい気持ちでいっぱいになります。